La realización de largos trayectos bien sea a pie o en BTT puede requerir del empleo de varias jornadas para completarlos. Cuando estas travesías transitan por espacios de montaña y es necesario hacer noche en algún lugar alejado de cualquier población, los refugios se convierten en un magnífico espacio de descanso y avituallamiento para afrontar con garantías la jornada siguiente.
Los refugios son instalaciones deportivas orientadas a facilitar las ascensiones y travesías de quienes practican algún deporte de montaña. Además, aquellos que disponen de guarda ofrecen al usuario una garantía de calidad en los servicios que puede prestar el refugio (reservas, comedor, cantina, economato...).
Para hacer uso de los refugios de montaña habrá que estar federado o bien pertenecer a algún club de montaña asociado a la federación correspondiente. Los guardas de los refugios son la máxima autoridad dentro de los mismos, son quienes reciben y atienden a los usuarios, quienes organizan el alojamiento y velan por que se respete orden, por lo que deberemos cumplir cuantas instrucciones nos realicen.
Se recomienda realizar reservas de plazas en aquellos refugios en los que tengamos previsto pernoctar puesto que dada la naturaleza de estas instalaciones se asignan prioridades a las personas que quieran hospedarse, teniendo preferencia aquellas que hubieran reservado, si bien, tendrán prioridad absoluta en el uso del refugio enfermos, accidentados y socorristas en misión. Estando federados podremos beneficiarnos además de descuentos en las estancias.
Como normas básicas de utilización deberemos respetar escrupulosamente las reglas expuestas en cada refugio que velan por el descanso de los hospedados, prohibiendo hacer cualquier tipo de ruido a partir de las 22 o 23 horas, entrar con animales, dormir sin utilizar sacos o sábanas, cocinar fuera de los lugares destinados a ello o entrar con botas o material de montaña a las habitaciones.
Y a la mañana siguiente, ya descansados, podremos reanudar la marcha partiendo, seguro, desde algún precioso lugar viendo amanecer.